国际在线报道(驻英国记者 段雪莲):应英国女王伊丽莎白二世的邀请,中国国家主席习近平将于10月19日至23日对英国进行国事访问。据介绍,访问期间,习近平主席和夫人彭丽媛将下榻白金汉宫并出席由女王夫妇主持的国宴。英国王室新闻官劳拉近日邀请中国驻英媒体参观白金汉宫,向记者介绍白金汉宫接待习近平到访的筹备工作
作为英王室主要官邸的白金汉宫是伦敦著名地标和热门景点,虽然平均每年有6万多人次的受邀访客,但白金汉宫按照惯例只分别在上半年和下半年接待两次高规格的国事访问。白金汉宫新闻官劳拉·金介绍,女王对国事访问的接待工作十分关心,尤其是国宴环节,她不仅亲自过目菜单,还会对餐桌的花束样式和摆设等细节进行监督,“对女王来说,白金汉宫就是她的家,所以她对国事访问的接待工作很关注,也十分期待习近平主席夫妇的来访。”
劳拉表示,国事访问的第一天,习近平主席夫妇会在一位王室成员的陪同下抵达皇家骑兵卫队阅兵场出席在那里举行的欢迎仪式,随后习近平会与女王同乘一辆皇家马车,在骑兵仪仗队的护卫下沿着皇家大道前往白金汉宫。届时皇家大道两旁会悬挂中英两国的国旗。
据劳拉介绍,白金汉宫还将在其画廊特别展出英国皇家收藏基金会旗下众多与中国相关的艺术和纪念品,供远道而来的贵客赏鉴。此外,习近平夫妇抵达当晚还将出席由女王夫妇主持的国宴,“女王的御用厨师会准备一份参考菜单,菜单上一般包括四款特别设计的菜肴,但最后的菜式由女王来定夺。每次国宴的菜式都不同,而且通常会加入一些与国宴主题相关的元素。目前这些细节还在讨论中。”
记者在跟随劳拉参观白金汉宫时,一场关于如何筹备国宴的展览正在其国事厅举行。长长的马蹄形餐桌上整齐地摆放着一组组被擦拭得雪亮的餐具以及错落有致的各种酒杯。据了解,每场国宴大概会邀请150名宾客,这需要工作人员提前数周准备,甚至提前三天就开始布置餐桌。
同样需要花费大量时间和精力筹备的,还有即将接受来访国家元首检阅的皇家骑兵仪仗队。位于海德公园营区的骑兵指挥官詹姆斯·哈伯德表示,9月初,夏天在肯特草场“度假”的工作马匹就陆续被召回,这样它们就可以有六周充足的时间来恢复体形和精神状态,“对我们来说,能够参与此次国事访问的欢迎仪式,是件非常荣幸的事。当然我们也希望来访的国家元首能够看到我们努力训练的成绩,因为这样的大型仪式真的很费时间和精力。但是我们每年只有两次国事访问会看到这样隆重的欢迎仪式,所以大家都很兴奋。”
哈伯德介绍,除了骑兵检阅,皇家骑乘炮兵团还将分别在白金汉宫附近的绿园和泰晤士河岸的伦敦塔鸣放数十响礼炮,宣告并欢迎中国国家主席的到访。此外,今年也是骑兵军乐团首次参与到国事访问的欢迎仪式中,“所以大家都很期待听到骑兵军乐团演奏中国的国歌。而且,到时候伦敦多个地标都会有英国国旗和中国国旗飘扬,会很壮观。相信不仅是参与欢迎仪式的骑兵,许多民众在看到这样的场面之后也会感受到热烈而隆重的气氛。”