塞瓦斯托波尔位于克里米亚半岛西南端,是克里米亚半岛著名的港口城市。苏联伟大卫国战争期间,塞瓦斯托波尔和黑海舰队的主要海军基地曾进行英勇防御。
战争爆发前,塞瓦斯托波尔只作了对海和对空防御准备。该城的陆上防御体系从1941年7月起才开始建立,由3个防御地区(前进防御地区、主要防御地区、后方防御地区)组成,但在敌军接近该市时,工事构筑仍未完成。塞瓦斯托波尔守备部队约有2.3万人、野战炮和海岸炮约150门。海上防御由海岸炮兵和黑海舰队的舰艇承担。
德国第11集团军于1941年10月入侵克里米亚后,企图于10月30日、31日或11月初在行进间攻占塞瓦斯托波尔。但塞瓦斯托波尔的守备部队在舰炮和航空兵的支援下使敌人的企图未得逞。
德军恼羞成怒,遂对该城发动了三次猛烈进攻。第一次发生在1941年11月11日至21日。经过激烈战斗,德军只在个别地段上突入前进防御地带1—4公里。12月17日,敌军发起第二次进攻,敌人在人员和技术装备的数量上几乎超过苏军一倍。尽管苏军英勇抵抗,敌人仍然楔入苏军防区。最终,塞瓦斯托波尔防区部队,在战斗舰艇和航空兵的火力支援下,实施反突击,击退了主要方向上的敌人。
12月26日开始的刻赤—费奥多西亚登陆战役(1941—1942)对于粉碎敌人的进攻起了巨大作用,它迫使敌人从塞瓦斯托波尔调走大量兵力。
在塞瓦斯托波尔防御战中,城市劳动群众发挥了重要作用,他们积极参加构筑防御工事,冒着敌人的炮火为前线制造武器弹药和救护伤员。有46名军人因在塞瓦斯托波尔防御中表现英勇顽强而荣获苏联英雄称号。1965年5月8日,苏联最高苏维埃主席团下令,授予英雄城市塞瓦斯托波尔列宁勋章和“金星”奖章各一枚。