美国中产阶级生活水平下滑

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<article><section data-type="rtext">美国一些经济学家２３日在国会作证时说，美国中产阶级的生活水平从几年前开始下滑。专家预计，伴随原油价格上涨、房价下跌、医疗费用增加、收入增长缓慢甚至停滞等因素影响，美国中低收入者的生活将日趋困顿。收入下降哈佛大学教授伊丽莎白·沃伦在向国会联合经济委员会提供的一份证词中说，对于许多美国家庭而言，衰退不是最近半年的事情，而是“早在几年前就已开始”。路透社援引沃伦的证词说：“对于上下班交通方式和路线都未改变的家庭而言，与２０００年相比，现在的汽油开支平均多出２１９５美元。”
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 考虑到食品、医疗、燃料、住房等一系列基本生活需求费用上涨，沃伦认为，平均每户美国家庭的生活开支比２０００年时增加近５０００美元。她说，如果将通货膨胀因素考虑在内，美国人的收入在２００７年出现了负增长，而这一趋势在中低收入者身上尤为明显。“许多家庭为平衡收支而转向借贷，各种类型的贷款数额明显增长，”沃伦说，有４３．５５％的美国家庭现在通过信用卡来维持收支平衡。油价作祟经济学者认为，居高不下的国际原油价格是“吃”掉许多美国人、特别是中产阶级收入的元凶之一。位于华盛顿的智库“美国传统基金会”经济学家戴维·克罗伊策说，去年一年，油价上涨造成美国消费者平均多开支１１００美元。“不仅是油价上涨，整体物价上涨还造成经济动荡，使家庭财政负担更重，”克罗伊策说。国会联合经济委员会主席、民主党籍联邦参议员查尔斯·舒默说，燃料、食品等价格上涨迫使许多中产阶级家庭“每晚围坐在饭桌旁，谈论如何支付数额不断增长的账单”。“中产阶级家庭是我们经济发展的原动力，但他们的收入能力和财务状况在过去７年出现实质性递减，”舒默说。贫富分化中低收入者生活趋于紧张的同时，美国贫富两极分化情况也愈发凸现。由美国乐施会和洛克菲勒基金会资助的非营利组织“美国人类发展项目”研究人员克里斯滕·刘易斯告诉国会联合经济委员会：“战后，整个国家一同发展，但现在我们出现了分化。”美国商务部人口普查局提供的数据显示，２００６年，美国最富有的五分之一家庭平均年收入为１６８１７０美元，而最贫困的五分之一家庭年收入仅为１１３５２美元。前者为后者的近１５倍。美国最富有的１％家庭占有美国总财富的三分之一，而占总人口６０％的中低收入者仅占财富的４．２％。如果按人种划分，贫富差距则更加明显。美国联邦储备系统数据显示，在２００４年，白人净资产平均为１４．０８万美元，而非白人仅为２．４９万美元，相差近６倍。“‘美国梦’的根基正受到威胁。如今在美国想要改变经济、社会地位比在其他富裕国家都要困难，”刘易斯说。（彭梦瑶）责任编辑：董博</section></article>

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