沙特人拿剔牙杖送礼
齐水墨
http://www.huanqiu.com 来源：环球时报 网友评论条进入论坛 2008-01-28 20:19
一个沙特男孩正在剔牙；
用过的剔牙杖 齐水墨摄
分布在中东、非洲部分地区的居民有个很有趣的传统:用树枝刷牙。他们把精心挑选的铅笔粗细的树枝修剪成小拇指长短，称作“剔牙杖”，一支能用上两个星期。使用时把剔牙杖夹在中指和无名指中间，一边剔牙一边咀嚼树枝。据说这种独特的姿势可以确保卫生，并且能方便地清理每处牙缝，而无需像牙刷一样整排摩擦，因此尽管牙刷已经很容易买到，但相当多的当地人仍偏好到药店购买传统的剔牙杖。有些沙特人甚至把它当礼物送给外宾。不过，记者只有看的份，从没敢贸然用过。
说起剔牙杖的历史可是悠久得很。据考古发现，3000多年前今天伊拉克一代的乌尔人就用这种方法清洁牙齿。穆斯林把“用树枝刷牙”作为圣人的四大美德之一，他们每天5次祈祷前都要照例用剔牙杖将牙齿清理得干干净净。
可不要以为他们一天只刷5次牙，许多人随身带着一大把剔牙杖，一有时间就拿出一根刷个不停。他们对剔牙杖钟爱无比，许多人干脆用细绳将最喜欢的剔牙杖挂在脖子上满街跑。
也别以为只有买不起牙刷的人才这样做。伊拉克前总统萨达姆风光的时候同样如此，他后来被美军抓获关进监狱，仍要求每天有一把剔牙杖使用。剔牙杖也有级别之分，寻常人家是将随手采的树枝加工而成，有条件的人则选用橄榄树枝，不但清香，而且汁液有防腐功能；剔牙杖中的极品，是用“ZAMZAM水”浸泡后的橄榄树枝，因为这种水是从麦加城穆罕默德墓地旁的水井中汲取的，自然身价百倍。树枝刷牙的习惯后来随着穆斯林商人的驼队被带到非洲各地。当然，由于气候和树种不同，他们所用的树枝也五花八门。多哥人用的“阿洛”树枝非常松软，用牙轻轻一咬就绽开，可以像真牙刷那样刷牙；刚果人的剔牙杖则是用灌木树根制成，可以让嘴唇红润；而坦桑尼亚人的树枝，能产生满口香气和泡沫，因为其中含有大量薄荷香油和皂质成分，因此这种树也得名“牙刷树”。
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